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| ENTRÉE À L'AVANT DE LA KASERNE |
Présence physique des militaires canadiens à Lahr
Lahr
est une ville allemande de grandeur moyenne située dans la forêt noire. Cette ville d'environ 45 000 habitants
est très calme à l'image des petits villages européens. Il y a une forte influence française sur le plan culturel et architectural
puisqu'elle est située à moins d'une demi-heure de la France, soit Strasbourg.
Pour commencer, il
est important de préciser que la présence canadienne à Lahr n'était pas centrée en un seul lieu, mais plutôt dispersée dans
différentes parties de la ville et dans les village environnants. Tout d'abord, on y trouvait
principalement deux enclaves réservées aux Canadiens : La base militaire et la Kaserne. Il fallait une carte d'identité pour
y entrer et les Allemands devaient avoir une permission spéciale s'ils voulaient franchir les barrières. Ces deux endroits
étaient à la fois similaires et distincts.
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| VUE D'ENSEMBLE DE LA KASERNE |
D'une part, la base militaire disposait du plus gros contingent
de ressources humaines et matérielles. On y trouvait l'aéroport, les résidences des militaires célibataires, l'artillerie
lourde et les édifices servant aux opérations militaires. En même temps, il s'agissait d'un endroit récréatif en ce sens qu'il
y avait une patinoire, des terrains de tennis et de soccer, un grand gymnase, une piscine et un cinéma (très fortement
fréquenté!).
D'autre
part, la Kaserne était beaucoup plus axée sur la vie sociale et communautaire. On y trouvait les écoles primaires et secondaires
(anglais et français), une patinoire, des petits centres d'achats (linge, télé, produits, etc.), une petite cantine très
populaire, un centre vidéo, un ou deux restaurants, une station de gaz, un centre de curling et le fameux Canex (épicerie
avec produits canadiens). À noter que la base militaire et la Kaserne ne se trouvaient pas un à côté de l'autre en terme physique.
Ces deux enclaves étaient situées à environ 15 minutes de distance en voiture.
| Photo de KLAUS RIETH |
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| ARÉA 32 |
Maintenant, les familles canadiennes n'habitaient pas à
la Kaserne ou sur la base militaire. Elles habitaient plutôt dans des 'aréas' qui furent créés dans certains secteurs
de Lahr ou dans les villages environnants. Par exemple, l'aréa 32 comprenait deux 'building' de 10 étages, et tous
les logements étaient habités par des Canadiens. L'aréa 31 était situé à une minute de marche de l'aréa 32, et comprenait
également quelques 'building' habités par des Canadiens.
L'aréa 30 -et sa banque de Montréal - était probablement le secteur
le plus peuplé. D'autres habitaient dans des petits villages à 5 minutes de Lahr sauf que le principe de concentrer
les Canadiens dans un même endroit était le même. Par exemple, à Kippenheiwheiler, il y avait environ une dizaine
de blocs appartements habités par les familles canadiennes. L'autre partie du village était entièrement habitée
par les Allemands. Il y a cependant des familles ou des invidivus qui décidaient de vivre dans un quartier allemand
pour une question de goût ou d'expérience culturelle.
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